真空断路器主要是处于合闸位置，它对地绝缘由支持绝缘子承受。一旦真空断路器所连接的线路发生接地故障，断路器动作跳闸之后，接地故障点没有被清除，此时就有电母线的对地绝缘，也有该断路器断口的真空间隙承受。而且各种故障开断时，断口一对触子间的真空绝缘间隙，就要耐受各种恢复电压的作用，进而不发生击穿。

为此，真空间隙的绝缘特性，将成为提高灭弧室断口电压，使得单断口真空断路器向高电压等级发展的主要方向。一旦真空度与间隙距离相同时，击穿电压则随触头电极材料发生变化。电极材料机械强度越高，熔点也就越高。真空断路器的作用之一是真空绝缘的破坏机理，真空间隙的绝缘耐受能力，以及与在先的分合闸操作工况相关。相应的用途不同，具体的作用有所不同，因而真空断路器价格也有所不同。